La semana pasada comenzó la NBA, o como diría el gran y añorado Andrés Montes, el "Curso baloncestístico" 2010-2011. Por cierto, que comenzó con un más que deprimente Miami-Boston que, ahora que he vuelto al redil familiar, pude disfrutar en Digital Plus. Lamentable lo de los Heat, aunque no se de qué me extraño. Los 82 partidos de "Regular Season" son, haciendo un símil ciclista muy apropiado, como la primera semana del Tour. Es superior a mí, puede conmigo. Todas esas etapas llanas, carentes de ritmo, de ataques interesantes, sólo con el único interés de si algun que otro "sprinter" despistado se la pega en la llegada...pues bien, de eso trata la Liga Regular en la NBA. No hay defensa, no hay ataque, no hay nada de nada. Sólo puro y duro "show", que a fín de cuentas allí es lo que vende. Alguien que ha ido a ver algún partido de la NBA me dijo una vez que los aficionados van más por el espectáculo inicial y por los nachos del descanso que por el partido de baloncesto en sí. Está claro que eso es lo que buscan, pero así no hay Dios que aguante 3 horas de partido en el sofá... Mucho mejor para eso la NCAA, qué gran competición, eso es baloncesto, y no la maldita NBA.
Leyendo el otro día un artículo de Robert Álvarez en El Pais, me doy cuenta de que este año, más que nunca si cabe, comienza la eterna comparación entre Kobe Bryant, 5 anillos de campeón y probablemente el mejor jugador de la década, y Michael Jordan, 6 anillos y probablemente el mejor jugador de todos los tiempos. El morbo, qué les voy a contar, está asegurado. Aquí va mi reflexión sobre el tema, no se si acertada o no.
En primer lugar, hablamos de palmarés, tanto colectivo como individual. A nivel colectivo, los dos jugadores tienen carreras parecidas; uno tiene 6 anillos, el otro 5, los dos han ganado alguna vez los JJ.OO. (MJ lo hizo dos veces, en Los Ángeles 84 y Barcelona 92), y posiblemente sus equipos hayan sido referentes en sus respectivas décadas ( Los Bulls de los 90 y los Lakers de los 2000).
A nivel individual, para mí, están también muy equilibrados. Los dos atesoran múltiples galardones de MVP, tanto de Regular Season como de Finals. En anotación andan muy similares. Ahora, hay algo que Kobe nunca conseguirá, y que MJ sí obtuvo, que es el galardón al mejor defensor de la Liga (año 1988, si no recuerdo mal). Si obviamos ese detalle, los dos jugadores llevan la misma trayectoria individual. Y aquí hacemos un punto y aparte en nuestra reflexión.
Aquí entra lo puramente personal, mi valoración. Creo sinceramente que Kobe Bryant es uno de los 20 mejores jugadores de toda la Historia de la NBA. Anota, asiste, postea, rebotea, incluso defiende cuando le apetece. El principal problema es que creo que cualquier comparación con Michael Jordan empequeñece al jugador que sea. Y no sólo por sus cualidades como jugador de baloncesto. Me explico.
Michael Jordan cambió el baloncesto. No fue Magic, ni Bird, ni Kareem. Fue Michael. Jordan fue el primero en entender este juego como un "negocio", con todas las letras. Fue durante muchos años una máquina de hacer dinero de la que se benefició la NBA, muerta de auténtico asco antes de la llegada de Magic, Larry Bird y el propio MJ. David Stern, por aquel entonces joven Comisionado de la NBA, vio el producto y quiso venderlo. La empresa de ropa deportiva Nike, por aquel entonces a años luz de las grandes factorías como Adidas, Reebok o Converse, contrató a Michael. El resto, como se suele decir, es historia. Absolutamente todo el mundo en este planeta, sea aficionado al deporte o no, conoce a Michael Jordan. El problema, o la cuestión a la que me refiero, es que MJ no cambió el baloncesto desde la pista, sino desde la tienda de ropa y zapatillas. Y quizá por ello, Dios me perdone por esta afirmación, creo que se le ha sobredimensionado como jugador de baloncesto.
Si observamos con atención, podremos encontrar diversos ejemplos de un MJ totalmente sobrevalorado deportivamente. Para muestra, quizá el botón más famoso de la Historia. Sexto partido de las Finales de 1998, Salt Lake City, Utah. Jordan anota 45 puntos, incluídos los 4 últimos que le dan la victoria y el sexto anillo en 8 años a los Chicago Bulls. No tengo que recordar aquel magnífico robo a Malone en el poste bajo y el posterior quiebro a Rusell que acaba en canasta, creo que es de sobra conocido por todos. Lo que la gente no recuerda de aquel día que pasó a la Historia, es que el gran MJ hace un lamentable... 13/33! en tiros de campo. Cualquier jugador que haga un 35 % en tiros de campo en un partido de baloncesto profesional sabe que no ha jugado correctamente. Cierto es que Jordan, al igual que Kobe o que otros muchos, tiene lo que podemos denominar "licencia para tirar", gracias a que otros muchos días han anotado compulsivamente y con buenos porcentajes. Sin embargo, la "plebe" guarda en la retina esos últimos 45 segundos de partido. No recuerda el partidazo que hizo Pippen o los 23 rebotes de Rodman. Y no recuerda que dos jugadores, tan sólo dos jugadores, los enormes John Stockton y Karl Malone, pusieron en jaque durante dos años a uno de los mejores equipos de todos los tiempos. Hay varias injusticias en la Historia de la NBA. Por ejemplo, aquellos Kings que se debieron llevar un anillo en 2002 y que Robert Horry les robó miserablemente. Que gente como Barkley no tenga un anillo de campeón. Y quizá, para mí, la injusticia más grande, que Stockton y Malone no "campeonaran" nunca.
Aquellos anillos de los Bulls no fueron ganados por MJ. Ní siquiera fueron ganados por MJ y sus ilustres gregarios. Fueron ganados por esos ilustres gregarios con MJ. En un lado, Scottie Pippen, un jugador total incluído entre los 50 mejores de la Historia, Toni Kukoc, uno de los mejores europeos de siempre, Dennis Rodman, el mejor defensor de la liga, Luc Longley, un "7 pies" con mano de oro, Ron Harper, que valía para absolutamente todo (el "Hombre de la intendencia", ¿recuerdan?), Steve Kerr, un auténtico especialista y excelente defensor...y a la cabeza de todos ellos, Michael Jordan, uno de los 5 mejores jugadores de toda la Historia. Sin embargo, los Jazz de Stockton y Malone, un poquito de Hornacek, que era más granjero que jugador de baloncesto, un poquito de Ostertag, un repartidor de estopa sobrevalorado, y un poquito de Howard Eisley y Byron Russell, dos "obreros" en toda la extensión de la palabra.
Comparen ustedes las dos plantillas, y observarán la descompensación de calidad. Si a eso le añades a Jordan, un especialista en ganar partidos al final, tenemos un equipo de leyenda. Probablemente, ese el es único mérito real en el que MJ es el mejor de todos los tiempos. Son incontables los partidos que ha ganado con un "Buzzer beater", es decir, con una canasta sobre la bocina. Y quizá por eso, entre otras cosas, es considerado el mejor.
Michael Jordan? Sí. Y Kobe Bryant, Wilt Chamberlain, Magic, Larry Bird, Bill Russell y tantos otros. Todos ellos están en el Olimpo del baloncesto mundial. Sólo uno de ellos, el fantástico "Air", es encuentra en el Olimpo del marketing deportivo. Y como esos dos Olimpos son vecinos, algunas veces se confunden. Dios me perdone por escribir este texto.
P.D. Que conste en acta que, si tuviera que practicar sexo con algún hombre en mi vida, sería con dos personas; Carlos Goñi, el cantante de Revólver, y Michael Jordan. Palabra.
Un saludo.
Leyendo el otro día un artículo de Robert Álvarez en El Pais, me doy cuenta de que este año, más que nunca si cabe, comienza la eterna comparación entre Kobe Bryant, 5 anillos de campeón y probablemente el mejor jugador de la década, y Michael Jordan, 6 anillos y probablemente el mejor jugador de todos los tiempos. El morbo, qué les voy a contar, está asegurado. Aquí va mi reflexión sobre el tema, no se si acertada o no.
En primer lugar, hablamos de palmarés, tanto colectivo como individual. A nivel colectivo, los dos jugadores tienen carreras parecidas; uno tiene 6 anillos, el otro 5, los dos han ganado alguna vez los JJ.OO. (MJ lo hizo dos veces, en Los Ángeles 84 y Barcelona 92), y posiblemente sus equipos hayan sido referentes en sus respectivas décadas ( Los Bulls de los 90 y los Lakers de los 2000).
A nivel individual, para mí, están también muy equilibrados. Los dos atesoran múltiples galardones de MVP, tanto de Regular Season como de Finals. En anotación andan muy similares. Ahora, hay algo que Kobe nunca conseguirá, y que MJ sí obtuvo, que es el galardón al mejor defensor de la Liga (año 1988, si no recuerdo mal). Si obviamos ese detalle, los dos jugadores llevan la misma trayectoria individual. Y aquí hacemos un punto y aparte en nuestra reflexión.
Aquí entra lo puramente personal, mi valoración. Creo sinceramente que Kobe Bryant es uno de los 20 mejores jugadores de toda la Historia de la NBA. Anota, asiste, postea, rebotea, incluso defiende cuando le apetece. El principal problema es que creo que cualquier comparación con Michael Jordan empequeñece al jugador que sea. Y no sólo por sus cualidades como jugador de baloncesto. Me explico.
Michael Jordan cambió el baloncesto. No fue Magic, ni Bird, ni Kareem. Fue Michael. Jordan fue el primero en entender este juego como un "negocio", con todas las letras. Fue durante muchos años una máquina de hacer dinero de la que se benefició la NBA, muerta de auténtico asco antes de la llegada de Magic, Larry Bird y el propio MJ. David Stern, por aquel entonces joven Comisionado de la NBA, vio el producto y quiso venderlo. La empresa de ropa deportiva Nike, por aquel entonces a años luz de las grandes factorías como Adidas, Reebok o Converse, contrató a Michael. El resto, como se suele decir, es historia. Absolutamente todo el mundo en este planeta, sea aficionado al deporte o no, conoce a Michael Jordan. El problema, o la cuestión a la que me refiero, es que MJ no cambió el baloncesto desde la pista, sino desde la tienda de ropa y zapatillas. Y quizá por ello, Dios me perdone por esta afirmación, creo que se le ha sobredimensionado como jugador de baloncesto.
Si observamos con atención, podremos encontrar diversos ejemplos de un MJ totalmente sobrevalorado deportivamente. Para muestra, quizá el botón más famoso de la Historia. Sexto partido de las Finales de 1998, Salt Lake City, Utah. Jordan anota 45 puntos, incluídos los 4 últimos que le dan la victoria y el sexto anillo en 8 años a los Chicago Bulls. No tengo que recordar aquel magnífico robo a Malone en el poste bajo y el posterior quiebro a Rusell que acaba en canasta, creo que es de sobra conocido por todos. Lo que la gente no recuerda de aquel día que pasó a la Historia, es que el gran MJ hace un lamentable... 13/33! en tiros de campo. Cualquier jugador que haga un 35 % en tiros de campo en un partido de baloncesto profesional sabe que no ha jugado correctamente. Cierto es que Jordan, al igual que Kobe o que otros muchos, tiene lo que podemos denominar "licencia para tirar", gracias a que otros muchos días han anotado compulsivamente y con buenos porcentajes. Sin embargo, la "plebe" guarda en la retina esos últimos 45 segundos de partido. No recuerda el partidazo que hizo Pippen o los 23 rebotes de Rodman. Y no recuerda que dos jugadores, tan sólo dos jugadores, los enormes John Stockton y Karl Malone, pusieron en jaque durante dos años a uno de los mejores equipos de todos los tiempos. Hay varias injusticias en la Historia de la NBA. Por ejemplo, aquellos Kings que se debieron llevar un anillo en 2002 y que Robert Horry les robó miserablemente. Que gente como Barkley no tenga un anillo de campeón. Y quizá, para mí, la injusticia más grande, que Stockton y Malone no "campeonaran" nunca.
Aquellos anillos de los Bulls no fueron ganados por MJ. Ní siquiera fueron ganados por MJ y sus ilustres gregarios. Fueron ganados por esos ilustres gregarios con MJ. En un lado, Scottie Pippen, un jugador total incluído entre los 50 mejores de la Historia, Toni Kukoc, uno de los mejores europeos de siempre, Dennis Rodman, el mejor defensor de la liga, Luc Longley, un "7 pies" con mano de oro, Ron Harper, que valía para absolutamente todo (el "Hombre de la intendencia", ¿recuerdan?), Steve Kerr, un auténtico especialista y excelente defensor...y a la cabeza de todos ellos, Michael Jordan, uno de los 5 mejores jugadores de toda la Historia. Sin embargo, los Jazz de Stockton y Malone, un poquito de Hornacek, que era más granjero que jugador de baloncesto, un poquito de Ostertag, un repartidor de estopa sobrevalorado, y un poquito de Howard Eisley y Byron Russell, dos "obreros" en toda la extensión de la palabra.
Comparen ustedes las dos plantillas, y observarán la descompensación de calidad. Si a eso le añades a Jordan, un especialista en ganar partidos al final, tenemos un equipo de leyenda. Probablemente, ese el es único mérito real en el que MJ es el mejor de todos los tiempos. Son incontables los partidos que ha ganado con un "Buzzer beater", es decir, con una canasta sobre la bocina. Y quizá por eso, entre otras cosas, es considerado el mejor.
Michael Jordan? Sí. Y Kobe Bryant, Wilt Chamberlain, Magic, Larry Bird, Bill Russell y tantos otros. Todos ellos están en el Olimpo del baloncesto mundial. Sólo uno de ellos, el fantástico "Air", es encuentra en el Olimpo del marketing deportivo. Y como esos dos Olimpos son vecinos, algunas veces se confunden. Dios me perdone por escribir este texto.
P.D. Que conste en acta que, si tuviera que practicar sexo con algún hombre en mi vida, sería con dos personas; Carlos Goñi, el cantante de Revólver, y Michael Jordan. Palabra.
Un saludo.
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